Жуликов могли посадить, да. А в 90е - просто грохнуть ни за что, даже если не жулик.

Но были и при совке чуваки, нормально зарабатывавшие - профессора там или даже студенты, которые активно ездили в стройотряды (я это дело манкировал, конечно). Некоторые привозили 4х-значные суммы! Ну и вообще - на севере калымили, моряки опять же. Были, были люди с деньгами, вполне честно заработанными. Но не инженеры, конечно.

А в 90е все как-то обнищали, кроме купи-продаев.